SFÅ-redaktør Martin Davidsen. Foto: Nicolai Berthelsen.

Alvoren har i den grad indfundet sig i OB, der efter mandagens nederlag i Vejle nu befinder sig under nedrykningsstregen i Superligaen. Med fire runder tilbage er det nu OB, der skal jage Vejle og Lyngby, og fynboerne har stadig skæbnen i egne hænder, da de midlertidigt kan overhale begge konkurrenter ved at vinde over Lyngby fredag aften på hjemmebane.

Man mærker tydeligt desperationen i fankredse, og man bliver mødt af bekymrede miner, når man taler med ansatte i OB. Fyens Stiftstidende har fundet krise-skiltet frem, og i det hele taget er opmærksomheden rettet mod Fyn fra det meste af fodbold-Danmark. Lyngby og Vejle er klubber, man forventer at se i nedrykningsfare, og derfor runger alarmklokkerne ikke lige så højt omkring disse klubber. OB er i egen selvforståelse som minimum en top-seks-klub, og historien fortæller endda, at den fynske klub hører til længere oppe. Lige nu er der langt til fordums styrke.

Det er velbeskrevet, hvordan OB er havnet her. I Stemmer Fra Ådalen har vi brugt meget taletid og mange bogstaver på at forklare, at det i bund og grund handler om manglen på strategisk tænkning, mangel på kompetent ledelse og manglen på ambitioner og risikovillighed, og at pilen peger på OB’s øverste ledelse i form af bestyrelsesformand Niels Thorborg, resten af det sportslige udvalg og på fodbolddirektør Björn Wesström. Vi kommer til at se mere på fremtiden i OB, når sæsonen er overstået.

Mere interessant er det lige nu at kigge på, hvad OB kan gøre for at sikre overlevelse i Superligaen. Nogle fans taler om, at det kunne være sundt for OB at rykke ned, men det vil jeg gerne anfægte. Det kan aldrig være at foretrække at spille i den næstbedste række frem for den bedste. OB skal altid stile efter det højest mulige. Så hvad gør fynboerne lige nu?

Det er tydeligt, at Søren Krogh og kompagni roder i værktøjskassen efter at finde noget der virker. Staben omkring cheftræneren er blevet udvidet, så mentaltræner Kenneth Philipsen er kommet tættere på holdet. Thomas Helveg er også med omkring holdet i større omfang end tidligere. Björn Wesstrøm er ligeledes på træningsbanen. Men OB bør også sikre en tydeligere beslutningsproces og være mere skarpe på, hvem der træffer beslutninger og hvem der reelt udstikker retningen for de næste fire kampe.

SFå kan nu fortælle, at OB har tilknyttet den erfarne mentaltræner og præstationscoach Troels Banggaard, der har en fortid i store klubber som FC København og FC Midtjylland, og som også har stor erfaring fra håndboldens verden. Senest har han hjulpet Team Tvis Holstebro gennem en krise i herrernes håndholdliga, hvor klubben kæmpede for overlevelse og i sidste ende sikrede sig. Banggaard driver i dag egen virksomhed som mentaltræner og præstationscoach og er blevet tilknyttet OB via Kenneth Philipsen. Banggaard sad mandag aften ved siden af Björn Wesström på Vejle Stadion, og som Stemmer Fra Ådalen forstår det, skal han netop være med til at sikre en tydeligere beslutningsproces, skarpere ledelse og i sidste ende mere afklarede præstationer i OB i de kommende uger. Ifølge Stemmer Fra Ådalens oplysninger har Troels Banggaard tilbudt sin hjælp til OB på frivilligt niveau.

Det bliver interessant at se, om OB får effekt af dette i de kommende uger, for det er tydeligt, at situationen er alvorligt og fylder meget i det odenseanske fodboldlandskab. Som i andre byer er fodboldklubben byens puls, og OB er et fast holdepunkt for mange mennesker. Dette tunge åg hviler tungt over OB i disse uger, og den bekymrende situation betyder, at man forsøger at trække i alle håndtag for at mobilisere de kræfter og den energi, der skal sikre de sejre, der kan give overlevelse.

Man må ikke glemme, at OB’s Superliga-hold stadig består af mange dygtige fodboldspillere, der på individuelt niveau har kvaliteten til at sikre overlevelse. Nu skal det sættes sammen på den rette måde, så der energimæssigt og mentalt er det overskud, der skal til. Som en Superliga-træner i en konkurrende klub sagde til mig forleden; af de fire hold i bunden af Superligaen, er det kun tre af dem, der er dårlige fodboldhold. Det fjerde er blevet dårligt, fordi de ligger dernede. Vedkommende talte om OB.

Angst æder sjæle op, og derfor må OB finde frem til en startellever, der består af spillere, som kan lukke støjen ude og fokusere på præstationen og på opgaven inde på banen. OB skal stille et hold, der ikke lader sig kyse – hverken fysisk eller mentalt. Det er ikke nu, at OB skal give op og sukke over, at det hele ser håbløst ud. Holdets og klubbens ledere må finde troen og gøre alt for, at missionen om overlevelse lykkes. Fra begyndelsen af foråret har Søren Krogh sagt, at det handler om overlevelse, og at det nok først bliver afgjort i sidste runde. Derfor må man ikke lade sig ryste af, at træneren har fået ret i sin forudsigelse. Det handler om at dyrke den lyse side og tro på sagen. Fortidens OB-helte som Lars Høgh, Viggo Jensen, Kim Brink og Richard Møller Nielsen havde altid en ubændig tro på, at man kunne vinde næste kamp. Uanset hvem modstanderen så var. Der er altid en mulighed, og med list og læmpe, kan selv en dværg vælte en kæmpe.

Og det er jo ikke kæmper, OB skal op imod i de kommende kampe. Det er også middelmådige fodboldhold. Så jeg ser stadig muligheder for OB i de kommende kampe. Præstationen i Vejle var i perioder fornuftig, og havde OB været mere på dupperne efter Fengers 1-0-mål, kunne man have holdt føringen i længere tid og skabt en roligere kamp. Folk som Max Fenger, Tom Trybull, Max Ejdum og Luca Kjerrumgaard har leveret godkendte præstationer på det seneste og spiller alle med et energisk udtryk, som signalerer overskud. OB må finde de 11-14 spillere, der er klar til gå i krig for OB og ikke er for tyngede af situationens alvor eller mangel på selvtillid. Samtidig skal OB forsøge at finde positiv energi i Viljar Myhras mange redninger og i de momenter fra de foregående kampe, hvor tingene er lykkedes.

For selvom OB’s båd tager vand ind, er den ikke gået til bunds endnu. En sejr over Lyngby kan give ny tro på sagen i Odense, inden næste uges udekamp i Hvidovre. De to kampe kan reelt afgøre OB’s skæbne, for henter man to sejre, er overlevelsen tæt på. Omvendt kan nederlag føre mod afgrunden.

Der er udsigt til nogle nervepirrende uger.

Støt Stemmer Fra Ådalen gennem Klub SFÅ – klik her. 

Martin Davidsen er redaktør på Stemmer Fra Ådalen. Han har arbejdet som fodboldjournalist og forfatter gennem mere end 15 år og dækket OB og Superligaen for medier som Tipsbladet, Jyllands-Posten og tyske Kicker. Han har desuden skrevet fire bøger om fodbold – heriblandt Miraklet i Madrid om OB’s sejr over Real Madrid samt Mirakelmageren om Richard Møller Nielsen.