Det er forståeligt, hvis OB’s sportlige og kommercielle ledelse drog et lettelsens suk søndag eftermiddag, da det endelig stod klart, at der med sikkerhed også skal spilles Superliga-fodbold i Odense i sæsonen 2021/22. Efter Lyngbys nederlag til Horsens er OB sikre på overlevelse efter et forår med stort pres på den fynske klub og dens ledere.

Det er naturligvis skuffende for OB, at der fire kampe før sæsonafslutning har været nervøse nedrykningstanker at spore hos folk, fæ og fans, men vi skal også huske på, at OB ikke for alvor har været i nedrykningsfare – de har snarere har været i fare for at komme i fare, og Lyngby kom aldrig tættere end fem point på OB.

Man kunne se euforien og glæden hos både Michael Hemmingsen og Niels Thorborg, da OB fredag vandt 1-0 over AaB, for nu hvor røgen har lagt sig, kan roen så småt sænke sig over Ådalen. Indtil videre har alt handlet om næste kamp, men nu hvor nedrykningsspørgelset er bag lås og slå, kan OB se fremad.

Fynboerne er i gang med en sæson til glemmebogen, der kun kan reddes af en mirakuløs smutvejs-kvalifikation til Conference League, og det vil man givetvis gå helhjertet efter; måske man endda vil kunne opleve et mere frigjort OB-hold, hvilket Michael Hemmingsen også antydede i sit postmatch-interview efter AaB-kampen.

Samtidig venter omverdenen spændt på den længe ventede strategi-udmelding. Det er flere måneder siden, at OB meddelte omverdenen, at en ny strategi var på vej, men offentliggørelsen af fremtidstankerne blev forsinket på grund af situationen i Superligaen. Nu forlyder det, at OB vil vente med at melde ud om strategien til efter afslutningen på Kvalifikationsspillet. Som vi hører det, skal OB altså først have afviklet de tre næste kampe, inden klubbens ledelse vil slå på glasset og få fortælle om den 2026-plan, man har udarbejdet og rummer strategiske tanker om både det sportslige og kommercielle. Når man tænker på Kristi Himmelfarts-dagene i denne uge og næste uges tætte kampprogram, giver det umiddelbart fint mening at vente – selvom omverdenens tålmodighed måske bliver testet.

Lige nu har OB dog mest af alt brug for ro til at bygge en bæredygtig bro til næste sæson, hvor fynboerne skal bevise, at OB er et troværdigt projekt. Med den nuværende Superliga-struktur vil OB formentlig igen være en del af et bredt midterfelt, og denne gang skal man starte forfra igen med ny træner og en ny strategi, der skal implementeres.

Alle starter med nul point, og der vil være et hvidt lærred at male på for en ny cheftræner, men der vil fortsat være nogle forventningsfulde og med rette kritiske omgivelser, der har ventet meget længe på at se et OB-hold folde sig ud og levere en helstøbt stærk sæson.

Dette forår er det ti år siden, at OB sidst kvalificerede sig til en europæisk turnering, og i mellemtiden har 10 andre Superliga-hold på det ene eller andet tidspunkt markeret sig i det fine selskab. OB’s ledelse har selv talt om europæiske drømme, men sandheden er, at OB nu har indtaget rollen som midterhold i Superligaen i ti år i træk. Derfor vil der også i næste sæson være pres på OB.

Det ændrer en overlevelse og en ny strategi ikke på. Om lidt er OB under pres igen.